A Estratégia de Deus

David Domke, professor de comunicação na Universidade de Washington, é co-autor do livro The God Strategy: How Religion Became a Political Weapon in America (A Estratégia de Deus: Como a religião tornou-se uma Arma Política na América). A seguir, você confere sua resposta para duas perguntas importantes sobre o tema.

Sempre que alguém afirma que a religião e a política não devem se misturar, os líderes da Direita Religiosa apontam para Martin Luther King e o movimento dos direitos civis, que foi ancorado nas igrejas. Eles estão no lugar certo?

Eles estão no lugar certo, e não devem parar ali. Quase cada "movimento significativo” neste país teve uma base de construção religiosa – isto é, muitos dos seus aderentes acentuavam a retórica religiosa ou foram compelidos por crenças religiosas. Deste modo, o meu assunto primordial não é que as idéias religiosas e as palavras estão sendo proclamadas por gente empregada no processo político. Isto faz parte e é parcela de um debate público robusto.

Em vez disso, estou incomodado em como a gente dentro da arena política está manipulando a fé religiosa de agendas políticas. Isto é o que o meu co-autor Kevin Coe e eu chamamos de “A Estratégia de Deus” – um uso calculado da fé como uma arma política na perseguição de vitórias eleitorais. Desde a emergência de evangélicos brancos como uma coligação política de votação até o final dos anos 1970, esta aproximação ficou comum na política de Estados Unidos. Os políticos, os seus estrategistas e os treinadores, as pessoas eruditas dos meios de comunicação, e os líderes de partidos políticos muitas vezes usam a retórica religiosa e as crenças para dividir, antes que unir, o eleitorado. Não que isto nunca tenha sido feito na história dos Estados Unidos. Mas é o caso que ele nunca foi a norma política, e isto é o que tornou-se nas últimas décadas. A nossa análise de mais de 15,000 comunicações públicas por presidentes mostra isto bastante claramente.

Uma indústria inteira surgiu entre a Direita Religiosa de distribuição de materiais históricos que expliquem por que a separação de igreja e estado é um mito e como a América foi fundada para ser uma nação cristã. O que os Fundadores realmente pretendiam para esta nação?

Houve um certo número de Fundadores, o que significa que, hoje, a gente pode alegar muito bem qualquer argumento sobre o que pelo menos alguns Fundadores queriam. Mas sugerimos no nosso livro, que o melhor lugar para olhar é quando os Fundadores vieram em conjunto coletivamente para emitir afirmações públicas. Com isto em mente, dois documentos definitivos são a Declaração da Independência e a Constituição. É no equilíbrio desses dois que vemos a pessoa genial dos Fundadores.

Na Declaração, os Fundadores afirmaram que “as Leis da Natureza e o Deus da Natureza” os compeliram para grafar essas palavras famosas: “mantemos essas verdades auto evidentes por si mesmas: todos os homens foram criados iguais; que eles foram dotados, pelo seu Criador, com certos direitos inalienáveis; entre esses está a vida, a liberdade, e a busca da felicidade.” Perto do fim deste documento, os Fundadores acrescentaram que as suas ações foram empreendidas “com a confiança firme na proteção da Providência Divina.” Lá não é negado que este documento, que anunciou o nascimento da América, é lançado com referências religiosas civis.

Mas os Fundadores foram atentos à luta religiosa que tinha infeccionado a Europa durante séculos e tinha compelido os seus antepassados a buscar a liberdade religiosa em um novo mundo. Com isto em mente, os Fundadores buscaram algo diferente para a América – e eles se asseguraram disso com a Constituição, que codificou a lei da nova nação. Na formulação deste documento, os Fundadores não incluíram uma menção única a Deus. Em vez disso, eles incluíram uma Declaração de Direitos que começou com uma garantia que o Congresso não pode estabelecer nem a religião nem proibir o seu exercício gratuito. E eles acrescentaram uma cláusula na qual eles decretaram que “nenhum teste religioso seja alguma vez necessário como uma qualificação a qualquer cargo público ou de confiança nos Estados Unidos”. Os Fundadores entenderam que ao pôr a mão na massa no negócio de governar, de criar política e manter a democracia vital, os cidadãos fazem bem em manter as doutrinas religiosas a certa distância.